活性炭选不好衰减明显寿命不长，一般6个月-1年左右要换一次，换一次活性炭成本很高。专用活性炭吸附力可达100%以上，且脱附性,稳定性好，因此寿命2-3年以上，可节约成本。活性炭比表面积和孔结构关系很大，不同的有机溶剂选用不同孔径的活性炭，这样才能保证衰减不明显、具有通过气体压阻小、吸附能力强、脱附容易的特点，保证气体过流速较快，消除局部温升现象。有机废气处理活性炭具有孔径分布合理、吸附容量高、吸附速度快、机械强度大、在固定床中使用，气流阻力小、易于解吸和再生等优点，在宽浓度范围对大部分无机气体(如硫化物、氮氧化物等)和大多数有机蒸气、溶质有较强的吸附能力。
具体以下指标：
吸附指标：四氯化碳CTC 好的100%以上 苯吸附：好的50%以上 丙酮吸附：50%以上。
强度：70-90%或95%以后，看具体的应用。不是越高越好，回为强度越高吸附性可能会下降。
比重：比重越高成本越大，说明比表面积越小，越实。同样一个立方比重越大就越重。
灰份：6%以下，水份〈5% 杂质太高也会影响吸附和成本。
着火点：〉450度。
材质：主要选择木质或煤质 ，椰壳的不适用因为有机溶剂需要中孔活性炭，如果煤质做到上面的指标成本比木要高。普通的煤质活性炭CTC50-70% 苯吸附：20-40% 木质化学法活性炭：CTC：100%-140% 苯吸附：45-60% 比重只有煤质的一半。